La República de Panamá recibe su nombre por la Ciudad de Panamá, donde se firmó el Acta de Separación de Panamá de Colombia. El nombre “Panamá” es de origen indígena y significa abundancia de peces ó de mariposas. Para algunos cronistas, "panamá" era un árbol frondoso, bajo el cual se reunían familias indígenas en las tardes de la época precolombina. Con respecto a la Ciudad de Panamá, cerca del sitio de fundación de la ciudad por Pedrarias, se encontraban pequeños asentamientos de pescadores llamados “panamá”, lo que para algunos autores pudo ser el motivo para bautizar a la ciudad con dicho nombre.

Hoy en día, Panamá es punto de referencia mundial. Su privilegiada posición geográfica, su poderosa economía de servicios, su democrático régimen político,  y por supuesto, el Canal de Panamá, una obra de ingeniería considerada icono de la tecnología humana del siglo XX. Pero la nación del istmo es mucho más que un canal. Es el crisol, es la amalgama, es la fragua donde se expresan y florecen las manifestaciones culturales de los diferentes grupos humanos que la componen.

En la Ciudad de Panamá se encuentran antiguas iglesias como la Catedral Metropolitana de Panamá, ubicada en el Casco Antiguo por los últimos 300 años, y donde se celebra el misterio de la Asunción y Glorificación de María. Sus antecedentes datan de la instalación en 1510, de la primera diócesis de la tierra firme americana en Santa María La Antigua del Darién, y que luego fue llevada a la nueva ciudad de Panamá a orillas del Mar del Sur en 1519. Cuando la Ciudad de Panamá es trasladada a su nueva ubicación en el Casco Antiguo en 1673, quedaron atrás las ruinas de sus edificaciones llamadas el conjunto monumental histórico de Panamá La Vieja, donde aun se puede observar en pie, la torre del campanario de la antigua catedral, como mudo testigo de la historia panameña, que desafía los siglos. En la Iglesia de San Francisco de Asís usted podrá admirar el famoso Altar de Oro, que guarda una historia de cómo fue protegida con el ingenio de su congregación religiosa, de los ataques y saqueos a la ciudad, para que su tesoro pueda ser apreciado por generaciones de feligreses.  En el Casco Antiguo se pueden encontrar edificios con magníficos diseños de arquitectura colonial española, así como los restos de la Antigua Muralla que protegía la Ciudad.

El indio dejó plasmadas su historia en sus trabajos en barro, labores de cuero y originales diseños en tela, como las Molas. Sus tradiciones han pasado de generación en generación de manera oral, y hoy pueden apreciarse en distintos museos y casas de arte indígena, donde se exponen sus hermosos trabajos, producto de su desarrollo como grupos humanos originarios  de América y miembros de la nacionalidad panameña.

El sueño de colonización y la esperanza de una mejor vida, trajo al Istmo de Panamá a los valientes hijos de diferentes naciones en continentes lejanos, portando consigo su cultura, sus tradiciones y su religión, a lo largo de 500 años. Hoy en día puede encontrar en Panamá monumentos que evidencia la riqueza de una sociedad moderna, con una convivencia pacífica que le permite ver iglesias católicas, templos musulmanes, sinagogas judías y otras casas de adoración de diversas religiones, formando parte de la nación panameña.

En Panamá el turista puede encontrar una intensa vida intelectual, con extraordinarias expresiones literarias y culturales, como pueden ser obras teatrales, exposiciones pictóricas, eventos musicales y libros de reconocidos autores, así como las más hermosas manifestaciones folclóricas, con sus bailes típicos y lindas panameñas luciendo la pollera.

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